หลังเหตุการณ์สึนามิในมหาสมุทรอินเดีย ตุ๊กตาที่เรียบง่ายได้กลายเป็นสัญลักษณ์อันทรงพลังของการรักษาในชายฝั่งอินเดียและที่อื่นๆ
Uma Prajapati ดีไซเนอร์แฟชั่นนั่งดูอีเมลที่โต๊ะทำงานของเธอในบ่ายวันหนึ่งที่มีแดดจัดในปี 2548 เมื่อมีจดหมายฉบับหนึ่งดึงดูดสายตาเธอ มาจากหญิงสาวคนหนึ่งในเมืองมุมไบ ประเทศอินเดีย ซึ่งบรรยายถึงการดิ้นรนต่อสู้กับภาวะซึมเศร้าของเธอ ที่ต่ำสุดของเธอ เธอตัดสินใจที่จะฆ่าตัวตาย ผู้เขียนจดหมายอธิบายว่าเมื่อเธอออกจากสำนักงานเป็นครั้งสุดท้าย สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นเศษตุ๊กตาเล็กๆ ที่ติดอยู่กับป้ายประกาศ เธอหยุดอ่านแท็กที่มาพร้อมกับแท็กนั้น ตุ๊กตาดังกล่าวถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยผู้หญิงจากชุมชนชาวประมงที่กำลังสร้างชีวิตใหม่หลังจากสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างในช่วงสึนามิในมหาสมุทรอินเดีย พ.ศ. 2547 ในจดหมายของเธอ ผู้หญิงคนนั้นอธิบายว่าเธอประทับใจกับความเศร้าโศกและความทุกข์ทรมานที่ผู้หญิงเหล่านั้นต้องทนจนมันช่วยให้เธอมองเห็นความกังวลของตัวเอง “ชีวิตของฉันเป็นของตุ๊กตาตัวน้อยตัวนี้
ประชาบดีรู้สึกซาบซึ้งกับข้อความนั้นมาก แต่เธอก็ไม่แปลกใจ ตุ๊กตาตัวจิ๋วที่รู้จักกันในชื่อสึนามิกะ ซึ่งมีผมหางม้าและเสื้อโค้ตสีสดใส ถูกสร้างมาเพื่อเป็นยาแก้พิษของความสิ้นหวัง ถึงเวลานั้น ความคิดริเริ่มในการสร้างและแจกจ่ายคลื่นสึนามิได้ขยายตัวขึ้นอย่างไม่คาดคิดจากสิ่งที่ประชาปาติได้คิดขึ้นในช่วงเวลานั้น เพื่อช่วยให้ผู้หญิงต่อสู้กับความเศร้าโศกกับสิ่งที่เคลื่อนไหวทางสังคม
ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้นในตอนเช้าพร้อมกับโศกนาฏกรรม สึนามิ ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่อันตรายที่สุดในประวัติศาสตร์ เกิดจากแผ่นดินไหวใต้น้ำขนาดใหญ่เมื่อเวลา 07:59 น. ของวันที่ 26 ธันวาคม และพัดถล่มอินเดียหลังจากนั้นไม่นาน ทำลายหรือสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อบ้านเรือนประมาณ 65,000 หลังในรัฐทมิฬนาฑูเพียงแห่งเดียว ในที่สุดผู้คนเกือบ 228,000 คนถูกรายงานว่าเสียชีวิตหรือสูญหายในกว่าสิบประเทศ รวมถึงหลายพันคนจากชายฝั่งทางตอนใต้ของอินเดีย
ในช่วงที่เกิดสึนามิ Prajapati อายุ 35 ปีกำลังรับประทานอาหารเช้ากับแม่ทูนหัวของเธอในเมือง Auroville เมืองที่คร่อมปูดูเชอรี ดินแดนสหภาพที่ปกครองโดยรัฐบาลกลางโดยตรง และรัฐทมิฬนาฑู เธอรู้สึกไม่สบายใจเมื่อมองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่มืดครึ้ม สงสัยว่าทำไมเครื่องบินจำนวนมากจึงลอยอยู่เหนือขอบฟ้า เธอไม่รู้เกี่ยวกับความหายนะที่อยู่ห่างออกไปไม่ถึง 10 กิโลเมตร หรือกองทัพเรืออินเดียและกองทัพอากาศอินเดียได้ถูกส่งไปปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยทันที จนกระทั่งเธอเริ่มได้รับโทรศัพท์จากเพื่อนฝูงและคนที่คุณรัก
เมื่อเวลา 11.00 น. มีการจัดภารกิจกู้ภัยฉุกเฉินอย่างรวดเร็วตามพื้นที่ประสบภัย ค่ายพักแรม 412 แห่งในรัฐทมิฬนาฑู และอีก 48 ค่ายตามแนวชายฝั่งของปูดูเชอรี ผุดขึ้นมาเพื่อให้ที่พักพิงแก่ผู้คนมากกว่า 350,000 คน ใช้เวลาเดินทางโดยจักรยานเป็นเวลา 15 นาทีเพื่อไปยังแคมป์แห่งหนึ่งที่หาดออโรวิลล์ ภายใต้เต็นท์ที่แผ่กิ่งก้านสาขาข้างถนน เกิดความโกลาหลอย่างสมบูรณ์
“ทุกคนอยู่บนถนน สับสน หวาดกลัว และวิตกกังวล” เธอกล่าว คนส่วนใหญ่ที่ได้รับผลกระทบมาจากหมู่บ้านชาวประมงใกล้ Auroville และพวกเขาเปียกและหมดแรง ในเวลาไม่กี่นาที ทุกสิ่งทุกอย่างที่พวกเขาเป็นเจ้าของก็ถูกแย่งชิงไปจากพวกเขาแล้ว หลายคนสูญเสียบ้านของพวกเขา คนอื่นต้องรับมือกับความสูญเสียที่แก้ไขไม่ได้เมื่อศพถูกซัดขึ้นฝั่ง หรือไม่ก็รอ โดยปกติแล้วจะไร้ประโยชน์เพื่อให้คนที่รักที่หายตัวไปปรากฏตัวขึ้น เสียงร้องคร่ำครวญของเด็ก ๆ เช่าอากาศ ประชาบดีเข้าร่วมอาสาสมัครที่พยายามปลอบโยนและรวบรวมผู้รอดชีวิต
ต่อมาในวันนั้น บนเตาชั่วคราวที่มุมเต็นท์ อาสาสมัครพยายามทำอาหารให้ผู้รอดชีวิต “มันวุ่นวายมากจนไม่มีใครสามารถโฟกัสได้” Prajapati กล่าว ผู้จัดงานคนหนึ่งขอให้เธอทำให้เด็กๆ สงบลง “ฉันต้องคิดให้เร็ว” เธอกล่าว รอบตัวเธอมีเด็ก 50 คนตั้งแต่อายุ 5 ถึง 10 ปี “อยากทำตุ๊กตาไหม” เธอถามกลุ่มของพวกเขา สตูดิโอออกแบบของประชาบดี อุปสมณะเป็นหนึ่งในแบรนด์แรกสุดในอินเดียที่สนับสนุนแฟชั่นที่ยั่งยืนสำหรับผู้หญิง โดยเชี่ยวชาญด้านเสื้อผ้าที่ทำจากผ้าฝ้ายออร์แกนิกและผ้าทอมือ เมื่อสองสามปีก่อน พรีมา วิศวนาธาน เด็กฝึกงานที่อุปสนะกำลังค้นคว้าโครงการอัพไซเคิลซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของประกาศนียบัตรด้านการออกแบบแฟชั่นของเธอ เธอกำลังเล่นกับผ้าที่เหลือและออกแบบตุ๊กตาตัวน้อยอย่างช่ำชอง กิจกรรมนี้ ประชาบดีคิดว่าจะเป็นวิธีที่ดีในการทำให้น้องๆ มีงานยุ่ง เธอโทรหาที่ทำงานอย่างบ้าคลั่ง: “ส่งสีสดใส เข็มฉีดยาและกรรไกรจำนวนมาก” เธอสั่ง เมื่อพัสดุมาถึง ประชาบดีก็คัดเลือกอาสาสมัครที่ใกล้ที่สุดและมอบหมายเด็กหกคนให้แต่ละคน ในไม่ช้า การประชุมเชิงปฏิบัติการเกี่ยวกับการทำตุ๊กตาตามต้นแบบของ Viswanathan ก็เริ่มดำเนินการ และความเงียบก็เข้ามาในค่าย น่าทึ่งมากที่เด็กๆ จดจ่อกับงานของพวกเขา ประชาบดีกล่าว มันนำความสงบที่จำเป็นมากมาสู่วันที่ตื่นตระหนก
เมื่อเธอกลับมาในเช้าวันรุ่งขึ้น เด็กๆ ทานอาหารเช้าเสร็จแล้วและกำลังรอเธออยู่ พวกเขาต้องการทำตุ๊กตาเพิ่ม คราวนี้แม่ของพวกเขาเข้าร่วมกับพวกเขา มีการจัดหาอาหารให้ที่ค่าย และผู้หญิง ภรรยาของชาวประมง รู้สึกไร้จุดหมาย พวกเขาเริ่มเรียนรู้วิธีทำตุ๊กตาตัวน้อยด้วย
ตุ๊กตาประชาบดีแสดงให้เห็นว่าง่ายต่อการประดิษฐ์และไม่ต้องการงานปักพิเศษใดๆ เมื่อไม่มีแขนหรือขา รูปร่างที่ยาวเพียงสองถึงสามเซนติเมตรจึงถูกครอบงำด้วยเสื้อคลุมสีพื้น—ปลอกผ้าสีสดใส—ติดเข้ากับใบหน้าที่โค้งมนโดยตรง ดวงตาของเธอ สแลชสีเข้มสองอัน ล้อมกรอบด้วยผมเต็มหัว ด้ายเฉือนแสดงถึงจมูกและปาก และตุ๊กตาดูเหมือนหลับลึก
งานนี้ใช้เวลาและจิตใจของผู้ผลิตตุ๊กตาไป ขณะเดียวกันก็เชื่อมโยงกับประเพณีระดับโลก ผู้คนประดิษฐ์ตุ๊กตามานับพันปี ครั้งแรกสำหรับความสำคัญทางศาสนาและจิตวิญญาณ และในที่สุดก็เป็นของเล่น ทุกวันนี้ นักศิลปะบำบัดหลายคนรู้จักการทำตุ๊กตาและตุ๊กตาเป็นเครื่องมือบำบัดที่ทรงพลัง ในบล็อกโพสต์ Ceara Genovesi นักศิลปะบำบัดเขียนว่าตุ๊กตาเป็น “ภาชนะสัญลักษณ์และวัตถุในช่วงเปลี่ยนผ่าน ตุ๊กตาสร้างพื้นที่เก็บอารมณ์ของแต่ละคน” นักบำบัดและช่างฝีมือต่างรู้ดีว่าการห่อและการเย็บเป็นการฝึกปฏิบัติที่สงบและเป็นสมาธิ ให้พื้นที่สำหรับการไตร่ตรองในตนเอง
หลายเดือนหลังจากเวิร์กช็อปทำตุ๊กตาครั้งแรกนั้น มโนจ ปวิธรัน หุ้นส่วนธุรกิจของประชาบดีจะตั้งชื่อตุ๊กตาสึนามิกา ซึ่งเป็นลูกสาวของสึนามิที่เกิดจากการปั่นป่วนอันน่าสลดใจของมหาสมุทร ชื่อมาถึงเขาในการทำสมาธิ “รู้สึกเหมือนได้ชื่อนี้มาเหมือนของขวัญ” ประจวบติกล่าว
