นี่คือความพยายามของ Zodiac Speaking ในการมอบประสบการณ์ที่น่าดึงดูดบนพื้นฐานความเป็นจริง แต่สุดท้ายกลับล่มและมอดไหม้อย่างย่อยยับ
เกม This is the Zodiac Speakingของ Punch Punk Studio ซึ่ง เป็นเกมที่มุ่งเน้นไปที่การฆาตกรรมตามจักรราศีและอิงตามความเป็นจริงเป็นแนวคิดที่น่าสนใจ น่าเสียดายที่มันผิด พลาดในการดำเนินการ ส่งผลให้เกิดความผิดหวังจากรูปแบบการเล่น การเล่าเรื่อง และจุดยืนทางเทคนิคที่บั่นทอนศักยภาพของแนวคิดนี้
การเล่าเรื่องของเกมทำให้ผู้เล่นสวมบทบาทเป็นนักข่าวชื่อ Robert ในขณะที่เขาพยายามจะช่วยวิญญาณของเหยื่อของ Zodiac ผ่านพิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมในดินแดนแห่งความฝัน โรเบิร์ตสร้างหุ่นจำลองตามเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายในห้องใต้หลังคา ซึ่งนักบำบัดโรคส่งมาหาเขา ผู้ช่วยโรเบิร์ตทำพิธีกรรมและบาดแผลในอดีต ผู้เล่นจะต้องตัดสินใจเป็นระยะว่าต้องการ “ฆ่า” หุ่นหรือช่วยให้วิญญาณของเหยื่อส่งต่อด้วยวัตถุที่มีความหมายต่อมัน
มันไม่ต่อเนื่องกันจริง ๆ และมาพร้อมกับการแสดงเสียงที่เทอะทะ ในบางครั้ง ผู้เล่นสามารถบอกได้ชัดเจนว่าเมื่อใดที่เส้นตัดกัน ทำให้เกิดการส่งที่ไม่ปะติดปะต่อ ในบางครั้งจะมีการหยุดยาวแบบสุ่มในช่วงกลางของประโยคโดยไม่มีเหตุผลชัดเจน นอกจากนี้ บทสนทนาเองก็เขียนได้ไม่ดีนัก ซึ่งห่างไกลจากความเป็นจริง นักบำบัดจะถามคำถามกับผู้เล่นเป็นระยะๆ ซึ่งจะให้คำตอบแยกกัน 3 แบบ แต่โดยปกติแล้วคำตอบจะอธิบายได้เพียงคำเดียวและมักอยู่ติดกับเรื่องที่ไร้สาระ แม้จะมีบริบทก็ตาม
This is the Zodiac Speakingนำเสนอผู้เล่นด้วยปัญหาอื่น ๆ นอกเหนือจากปัญหาการเล่าเรื่อง – มากมายจนยากที่จะนึกถึงสิ่งใดที่มันประสบความสำเร็จ ปัญหาที่ชัดเจนที่สุดคือการควบคุม พวกมันมีความไวสูงโดยค่าเริ่มต้น และไม่มีวิธีที่จะลดระดับลงในเกม ดังนั้นผู้เล่นจึงต้องกลับไปที่เมนูหลักเพื่อทำการปรับเปลี่ยน นั่นก็แย่พอตัวแล้ว แต่เกมไม่ได้คำนึงถึงโซนตายของ Thumbstick ด้วยเช่นกัน ดังนั้นผู้เล่นมักจะพบว่าตัวเองเลื่อนไปมาโดยไม่ได้ตั้งใจเคลื่อนไหว คล้ายกับที่เรารู้สึกเมื่อจอยคอนดริฟท์
การเล่นเกมให้ผู้เล่นเดินไปรอบ ๆ พื้นที่เพื่อค้นหาวัตถุที่เผยให้เห็นเหตุการณ์รอบ ๆ การฆาตกรรมที่เกิดขึ้นที่นั่น ไม่มีเครื่องหมายวัตถุประสงค์ที่ชัดเจนและวัตถุต่างๆ นั้นสามารถพลาดได้ง่าย ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์ที่น่าหงุดหงิดที่ผู้เล่นเพียงแค่เดินเป็นวงกลมจนกระทั่งชนกับวัตถุที่พวกเขาต้องการ ด่านต่าง ๆ ไม่น่าสนใจเป็นพิเศษและไม่ได้รับความช่วยเหลือจากการนำเสนอภาพที่ไม่น่าสนใจของเกม
มีหมอกหนาปกคลุมทุกอย่าง แต่ไม่ชัดเจนว่าตั้งใจหรือไม่ เมื่อโหลดเข้าไปครั้งแรก หมอกจะไม่อยู่ที่นั่น และจะโผล่เข้ามาเมื่อผู้เล่นสามารถควบคุมตัวละครได้แล้วเท่านั้น หากพวกเขาถูกจับโดยนักษัตรที่เดินเตร่ไปรอบ ๆ พยายามจะฆ่าผู้เล่น หมอกก็จะหายไปในบางครั้ง เมื่อหมอกหายไป ระดับจะแสดงรายละเอียดมากขึ้นใน skybox และดูดีขึ้นรอบด้าน ซึ่งทำให้การเพิ่มเติมสับสน
AI ของ Zodiac และการตรวจจับนั้นไม่สอดคล้องกันอย่างมาก โดยพื้นฐานแล้ว ฆาตกรต่อเนื่องเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ ระดับอย่างไร้จุดหมาย ดูเหมือนว่าจะพยายามเป็นเหมือน XenomorphของAlien: Isolation ผู้เล่นต้องแอบไปรอบ ๆ เขาในขณะที่มองหาเบาะแส แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกได้ว่า Zodiac จะถูกขัดขวางโดยการหลบหน้าเขาและหมอบลง – ซึ่งได้ผลหลายครั้งในการเล่นของเรา – หรือว่าเขาจะเปิดใช้งานการมองเห็นด้วยรังสีเอกซ์และตรวจจับผู้เล่น ขณะที่หมอบอยู่ฝั่งตรงข้ามของรถ
การถูกตรวจพบส่งผลให้นักษัตรไล่ผู้เล่นลงและฆ่าพวกเขาทันที การสังหารทันทีนั้นไม่ได้เป็นปัญหามากนัก เนื่องจากไม่มีความคืบหน้าใดๆ หายไปเมื่อถูกจับได้ ทำให้เกิดความพ่ายแพ้เล็กน้อยมากกว่าสิ่งใดๆ อย่างไรก็ตาม แอนิเมชั่นค่อนข้างแย่และ Zodiac ก็มีเสียงที่แย่ที่สุดในเกม
